Hvem avslørte kuppforsøket på Melbu?

Natt til 18.mars 1945 sitter noen ungdommer på Melbu i ei loftsleilighet og planlegger et kupp mot de tyske okkupantene, men noe går fryktelig galt. ( foto illustrasjon, AI).

Samtalen som endrer fortellinga om kuppforsøket på Melbu

Lokalhistoriker Thomas Gundersen Fredriksen (27) står med hendene i ei bøtte med grønnsåpevann utenfor Melbo Hovedgård andre uka av juli i år, da telefon ringer fra et ukjent nummer.

Han er i ferd med å forberede familiedagen ved Melbo Hovedgård, og blir mildt sagt overrasket da personen som ringer forteller at det er en feil i en artikkel Thomas skrev i Melbuposten i 2018 om kuppforsøket på Melbu i mars 1945.

Det mannen forteller endrer historien om hvem som tystet om kuppforsøket.  

Kopi av Melbuposten, med foto av Otto Liesum.

Feilen er så oppsiktsvekkende at det kaster helt nytt lys over årsaken til at kuppforsøket ble rullet opp av tyskerne før det ble satt ut i livet. For tyske Otto Liesum, som hadde tatt initiativ til kuppforsøket, ble det skjebnesvangert.

Thomas Gundersen: Her på Kringsjå ble kuppet planlagt.

Kuppforsøket i mars 1945

Om natten den 18. mars 1945 er seks kamerater i 20-årene fra Melbu, noen menige tyske soldater og den degraderte, tyske kapteinen Otto Liesum samlet i en loftsleilghet på Kringsjå i Melbu sentrum.

Motstandsgruppen legger de siste planene for kuppforsøket mot Ortskommandanten for de tyske troppene på Melbu og handelsmann Gunnar Fredriksen.

Kuppet skal skje samme natt. Ortskommandanten skal tvinges til å overgi seg på sitt hovedkvarter i Jernvaregården.  Motstandsgruppen planlegger også hvordan de skal besette radio/telegrafstasjonen i Horn-huset (Birkelund).  De hadde fått intensiv opplæring i våpenbruk og var kjent med hvordan håndgranater skulle brukes, om nødvendig. Det var mørkt i leiligheta fordi strømmen var utkobla.

Tyskerne pleide å koble til strømmen ved midnatt, men det skjedde ikke denne natta. Flere i motstandsgruppen aner uråd, så Otto Liesum og en av ungdommene (Knut Bogstrand) går til Horn-gården. Liesum skjønner umiddelbart at noe er galt fordi huset er folketomt, og på vei tilbake til Kringsjå oppdager han at hele gården er omringet av væpnede soldater.  

Kuppforsøket er avslørt. Liesum blir arrestert og senere avrettet i Harstad, mens Knut Bogstrand kommer seg i skjul og får varslet de andre i motstandsgruppen om hva som har skjedd. De går straks i gang med å slette alle spor og gjemme unna våpnene. 

Fryktet for livet til ungdommene 

Hvordan kunne det tyske befalet vite om kuppforsøket?

I Melbupostens artikkel fra 2018 er årsaken at en av de tyske menige soldatene som kjente til planene, fikk et nervøst sammenbrudd på en manøver i Melbumarka og avslørte hva som var i gjære.

Men telefonsamtalen nå i sommer endrer denne forklaringa på sensasjonelt vis, mener Thomas.

– Mannen som ringte meg i sommer kunne fortelle at kuppet ble rullet opp fordi sentrale personer i Heimefronten på Melbu hadde tystet til det tyske befalet. Årsaken til at de tystet, var at de fryktet for livet til de unge melbuguttene om de klarte å gjennomføre kuppet, forklarte han, sier Thomas.

Det var kjent at den tyske okkupasjonsmakta gikk til arrestasjoner og foretok kraftige represalier mot de som gjorde opprør, og noen ganger måtte hele sivilsamfunn betale.  

Et tysk liv skulle gjengjeldes med mange norske sivilisters liv, var regelen.

– Trolig er Heimefrontens avsløring av kuppforsøket en del av den lokale krigshistorien som det ikke skulle snakkes høyt om, tror Thomas.

– Hva gjør du for å verifisere eller avkrefte den nye opplysninga?

– I første omgang skal jeg snakke mer med han som ringte meg. Han er fra Melbu, og har opplysninga fra bekjente i Heimefronten. Er det andre i hans krets som vet noe? I tillegg har en dame på Melbu invitert meg til å lese dagboka til hennes far som var med i kuppforsøket. Utover det er det ikke mange kilder å forholde seg til, sier Thomas.

Tysk kanonstilling på Ongstad; Melbu. 1942 og et hakekors er risset inn i berget.