Hvordan få handelen til å blomstre i Stokmarknes?

Jeg har ikke peiling på butikkdrift, men etter å ha handlet i butikk i mange år har jeg bra kompetanse som kunde. 

Næringsdrivende Tonje Vestgård ønsker innspill til hvordan innbyggerne kan bidra til å strupe butikkdøden i Stokmarknes sentrum. Håper mange tar utfordringen. Implisitt er også et spørsmål om hvordan skape et attraktivt sentrum. At det må være butikker der er åpenbart. I tillegg må nye boliger og arbeidsplasser styres inn mot sentrum, utbygging av eksterne handelsarealer må begrenses og kvaliteten på det fysiske miljøet i sentrum må være god, mm. (TØI Rapport 1334, 2014).     

Det er åpenbart flere årsaker til at butikker går over ende. Alle er enige om at netthandel spiser av lasset, mer og mer. Det kan vi ikke gjøre noe med.

Men da er vel den fysiske butikken dømt til å tape?

Det ser ikke sånn ut. Kjøpesentre både på Sortland og i Bodø melder om pene omsetningstall og økning i fjor. Det er altså mulig å berge butikkene.

På kort sikt etterlyser jeg de gode historiene, om butikker som gjør det bra, og om folkene som driver dem. Historiefortelling er god markedsføring. Det kan skape tillit og stolthet. Kundene må dessuten spørres om hva de savner og hva som skal til for at de skal handle lokalt.

På lang sikt tror jeg løsninga er et nytt og moderne, sentrumsnært kjøpesenter i Stokmarknes.

Det beste alternativet er arealet nedenfor rådhuset, der Kongesteinen er plassert i dag. Jeg ser nesten aldri folk der, og dette området er bare et steinkast fra Rema 1000.  Det må være over 3000 kvadratmeter grunnflate å bygge på her, og bra med parkeringsplasser finnes der allerede. Konkurransefordelen i forhold til Sortland er tilgjengelighet, det tar en god time tur-retur til Sortland fra Stokmarknes og Melbu. 

Se for deg et lyst og trivelig kjøpesenter i to eller tre etasjer med en stor dagligvarebutikk og en fin miks av andre butikker, kafeer og fellesarealer for opplevelser samlet under felles tak. Utsikten fra kaffekoppen vil være formidabel over mot fjellene på Hinnøya, Hadselfjorden og fuglelivet i strandkanten. Plasseringa er også ideell i forhold til biltrafikken som ellers bare durer forbi og i dag ikke legger igjen annet enn svevestøv.    

Det er ikke nok at varehyllene skinner, at pris og utvalg er riktig og at personalet har gått på smilekurs, det skal mer til. Dette ekstra er opplevelser. Å handle i butikk skal by på gode opplevelser, hevdes det på kompetent hold. Her kan en lære av City Nord i Bodø. Ikke sjelden er det sang og musikk og øvrige arrangementer i lokalene, mens folk drar kortet. Kjøpesenteret er også en kulturell arena og et treffpunkt.  

Vi vet at trafikk avler trafikk, så min spådom er at senteret vil ha positive virkninger for andre næringsdrivende i byen.

Ja til lokale butikker og et levende sentrum i Stokmarknes.